"Pastor Ken, eu estava aqui antes de o senhor
chegar, e eu estarei aqui depois que o senhor tiver ido embora". Um
membro antigo da minha primeira igreja disse isso há mais de 40 anos, quando
ela e eu tivemos uma divergência sobre a missão da igreja. Foi uma discussão
amigável, mas os limites foram claramente desenhados de formas intratáveis.
Embora ela não tivesse nenhum cargo, ela era o "E.F. Hutton" da
igreja: quando ela falava, todos escutavam.
Não foi exatamente assim que pensei que seria o
início do meu ministério pastoral, mas isso se tornou uma oportunidade para a
congregação trabalhar através das diferenças teológicas. A igreja, localizada
em uma comunidade costeira singular e pitoresca, onde muitos turistas passavam
o verão, era uma fusão de várias igrejas ao longo do ano. Como resultado, ela
representava tanto perspectivas evangélicas conservadoras quanto teologicamente
liberais sobre a fé e o ministério.
No nosso desacordo sobre a missão da igreja, minha
preocupação era de que a igreja mantivesse um testemunho gracioso e bíblico na
comunidade, bem como adorasse o único Deus verdadeiro de uma maneira que
apoiasse a verdade bíblica. A mulher queria que a igreja não fosse nada mais do
que um clube social formal. Ela também queria que a igreja protegesse um grupo
feminino associado à igreja que era composto, em sua maioria, por pessoas da
comunidade que não eram cristãs ou membros da igreja. Esse grupo era conhecido
por hospedar as melhores feiras de Natal e verão na região, mas não tinha nada
a ver com Deus. A questão se complicava com o fato de que esse grupo havia
levantado o dinheiro para redecorar a casa pastoral de 150 anos logo antes da
minha família mudar-se para lá.
Embora os evangélicos na igreja fossem uma forte
maioria, nós éramos sensíveis à história da igreja com as suas diversas
perspectivas teológicas. Além disso, nós éramos a única igreja em um distinto
bairro da cidade. Por isso, nos movíamos lenta e deliberadamente. Foram
necessários quase quatro anos para a igreja trabalhar essas tensões. No fim das
contas, a congregação votou a favor de se alinhar exclusivamente a convicções
evangélicas de verdade bíblica, e o grupo comunitário foi convidado a se
desassociar da igreja, o que eles fizeram, mas não sem lágrimas e tristeza.
Tem sido um prazer servir outras igrejas como pastor e pastor interino ao longo dos anos, e tiveram líderes capazes e eficazes que amavam o Senhor e estavam dispostos a seguir o ensinamento bíblico. Na minha primeira igreja e nas subsequentes, aprendi alguns princípios sobre como lidar com pessoas difíceis. Aqui estão oito:
- Ore. É necessário que isso seja dito, pois na oração nós entregamos a questão a Deus e à obra do Espírito Santo de fazer a vontade de Deus. Orar não é pedir que seja feito do meu jeito, mas do jeito de Deus. É pedir por sabedoria, discernimento, coragem, graça e paciência, qualidades que precisamos especialmente no trabalho com líderes difíceis.
- Trabalhe com aqueles que você consegue. Busque aqueles que amam o Senhor e a sua verdade e estão comprometidos com o bem-estar da igreja. Discipule-os e encoraje o envolvimento deles na liderança.
- Pregue a Bíblia graciosa e redentivamente. Pregação cuidadosa, atenciosa e criteriosa tem um grande potencial de ajudar pessoas difíceis a amadurecerem na fé e a crescerem em piedade. Também edifica aqueles que têm um profundo comprometimento com a verdade de Deus, para que acompanhem você e trabalhem com pessoas difíceis na igreja.
- Seja honesto, mas discreto. Não faça fofocas sobre pessoas difíceis, mas esteja disposto a humildemente, mas diretamente, confrontá-las — ou "amor-frontar" como David Augsberger gosta de dizer — na esperança de que elas mudem ou vão embora. Às vezes é melhor fazer isso com um líder de confiança ao seu lado. Isso evita que conversas sobre o evento se tornem a sua palavra contra a da outra pessoa, sempre que a questão for além da conversa privada.
- Tenha uma visão de longo prazo. Deus é paciente, e a forma como ele tece as coisas é frequentemente diferente da nossa. Perceba que somos apenas parte do seu plano para a igreja. Uma pessoa planta, outra rega, mas é Deus quem dá o crescimento.
- Lembre-se que os membros pertencem a Deus. Nós nos referimos aos membros como "minha igreja", mas sabemos que eles pertencem a Deus, não a nós. Assim, podemos entregá-los a Deus — às vezes com lágrimas e frustração — sabendo que Deus opera todas as coisas de acordo com o seu bom propósito.
- Confie em Deus. Alguém disse certa vez: "Deus é quem dá a cura; eu sou apenas o cuidador". Essa perspectiva nos capacita a confiar que Deus agirá conforme ele desejar para o bem dos membros e para o bem maior da igreja.
- Aprenda com a experiência. Um sábio líder cristão disse certa vez para um grupo do qual eu fazia parte: "Experiência pessoal é o único tipo de experiência que eu já tive". Então, não se desculpe pela experiência, incluindo os erros, mas aprenda a partir deles, sabendo que Deus usa a nossa experiência pessoal como campo de treinamento para futuros conflitos. Assim como a maioria dos pastores, eu prefiro ser um guardião da paz do que um pacificador, mas também aprendi que dolorosas experiências passadas, como na minha primeira igreja, me ajudam a lidar com dificuldades futuras com confiança e humildade (e essas duas qualidades podem conviver juntas).
Todo ministério, incluindo trabalhar com pessoas
difíceis, é obra de Deus. Por isso podemos ser profundamente gratos, mesmo que
seja doloroso e nós nem sempre entendamos o que está acontecendo. Afinal, não
se trata de nós, mas de Deus.
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Autor:
Tradução: Alan Cristie
